Рядом с одной из оригинальных достопримечательностей столицы Бельгии Брюсселя — аттракционом, так называемым Атомиумом, высотой 102 метра, расположился под открытым небом музей «Мини-Европа». Его называют еще парком городских миниатюр. На территории 24 тысячи квадратных метров можно увидеть копии знаменитых сооружений старинных городов Европы в масштабе 1:25. Здесь и дети и взрослые ощущают себя настоящими Гулливерами.
В итальянском городе Пиза, наклон от вертикали которой составляет 5 градусов; известная на весь мир Эйфелева башня и центр Помпиду в Париже; Бранденбургские ворота со знаменитой стеной в Берлине; Акрополь в Афинах…
Парк-музей «Мини-Европа» начали возводить в 1987 году, но идея эта была не нова. В 1952 году в голландском городе Гаага создали музей миниатюрных городских сооружений, названный Мадюродам. Он состоит из наиболее известных частей городов Голландии: правительственных зданий, ратуш, соборов ряда городов, парков и портов. В нем все сооружения сделаны из пластмассы в масштабе 1:25. От посетителей не было отбоя.
По этому примеру было решено создать в Брюсселе — штаб-квар-тире Европейского союза — парк-музей городов Европы. Группа архитекторов и историков ряда европейских стран, которых назвали «отцами-основателями», отобрала со всего Европейского континента знаковые городские объекты, копии которых должны были возводиться
1 парке.
В проекте участвовало 9 государств, членов Евросоюза, которые создали 55 цехов. «Отцы-оcнователи» выезжали в разные столицы. Фотографировали выбранные сооружения, измеряли, затем приступали к моделированию. Материалом для копий служили силикон, разные виды пластмассы, а также дерево, камень, металл. В специальных формах отливали копии зданий, затем художники раскрашивали их, доводя до полного соответствия с оригиналом. Работа была сложной и дорогой. Копия Гранд-Пласа Брюсселя, например, обошлась в 350 тысяч евро. Возле каждого экспоната есть табло, на нем высвечены сведения об объекте: страна, город, возраст, размеры, можно услышат! и гимн страны.